Dès le X° siècle, la vallée fit partie d’un comté d’Aure, à l’existence fragile et instable. Cette petite entité féodale dut composer avec ses puissants voisins, les comtes de Bigorre, de Comminges et d’Armagnac. La vallée d’Aure fut intégrée aux domaines du roi de Navarre, puis définitivement à la Couronne sous le règne d’Henri IV ( 1607).
Aux XVII° et XVIII° siècles, elle bénéficia d’une certaine autonomie administrative au sein d’un petit pays d’États – les Quatre Vallée- regroupant Aure, Neste, Barousse et Magnoac. Grâce à son enclavement géographique, la vallée connut une existence paisible, échappant aux ravages des guerres de religion. Liée aux vallées espagnoles, l’utilisation des estives (pâturages) était réglementée par des traités de commerce et de bon voisinage. Au XVI° et XVIII° siècles, les conflits opposant la France et l’Espagne perturbèrent ces relations sans jamais vraiment les interrompre. A cette époque, les bénéfices venaient du système agro-pastoral dont il fallait préserver l’équilibre. En effet, les familles devaient gérer ensemble le territoire commun, mais aussi à l’intérieur du groupe familial, où l’héritier de la maison tenait la première place. C’est l’aîné qui était le principal héritier. Vers 1860, la pression démographique trop forte a eu raison de cet équilibre séculaire et a provoqué un spectaculaire exode rural.
A cette même époque, afin d’augmenter le débit de la Neste et pourvoir les plaines du piémont en eau, il est décidé d’aménager les lacs du Néouvielle ( Barrage d’Orédon de 1869 à 1884 – Cap de long 1901-1919). Ces retenues vont aussi servir pour la production hydroélectrique. Cet effort d’aménagement et d’exploitation s’accompagna d’initiatives visant à préserver le patrimoine avec l’ouverture d’un laboratoire à Orédon ( 1922), la réserve du Néouvielle ( 1935). La préservation de ce patrimoine naturel représente aujourd’hui un enjeu pour la vallée, dont le dynamisme économique et démographique dépend des activités touristiques. En 1963, est créée la station de St Lary, en 1970 Piau-Engaly. Enfin, le percement du tunnel Aragnouet-Bielsa en 1976 a permis de désenclaver la Haute Vallée et de l’ouvrir à l’Espagne.

Courte et profonde, la vallée d’Aure forme une pénétration vigoureuse dans la chaîne des Pyrénées. L’érosion glaciaire a modelé notre paysage où alternent d’étroites gorges et de larges plaines qui se glissent entre les hautes montagnes, de marbre à Sarrancolin, de schiste en moyenne vallée et de granit dans le massif du Néouvielle. Dans la montagne, les forêts fournissent le bois ( Gouaux, Aspin-Aure), les carrières de marbre ( Ilhet, Beyrède, Sarrancolin), les torrents l’eau et l’énergie ( Guchen), les pâturages ( IV Véziaux) l’herbe grasse pour les troupeaux. Chacune de ces activités, depuis des siècles, façonne le paysage de la vallée, les routes, chemins, sentiers, les canaux d’irrigation et rigoles, les granges foraines qui marquent la moyenne montagne. Plus haut, le milieu devient rude, domaine du minéral ( Arbizon) et aussi de la végétation exceptionnelle aux espèces endémiques
( Réserve d’Aulon, Parc National des Pyrénées, Réserve naturelle du Néouvielle).

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